Il lemongrass, comunemente noto come citronella, è una pianta erbacea
perenne originaria delle regioni tropicali dell'Asia. Si presenta come
un cespuglio fitto composto da foglie lunghe, sottili e arcuate, dal
colore verde brillante e dall’intenso profumo agrumato simile al limone. Raggiunge fino a 1,5 metri di altezza e si sviluppa rapidamente in
condizioni climatiche calde. Dalla base carnosa degli steli si ricava la parte edibile usata in cucina. La fioritura, rara in Europa, avviene in estate, con piccoli fiori riuniti in pannocchie.
È una pianta erbacea perenne a ciclo continuo nelle zone tropicali, ma viene spesso coltivata come annuale in climi più freddi. Coltivabile in vaso o in piena terra, è perfetta anche come pianta ornamentale grazie al suo portamento elegante e al profumo intenso.
Storia e Curiosità
Il lemongrass è usato da secoli nella medicina ayurvedica per le sue proprietà digestive, antinfiammatorie e antibatteriche. Oltre a essere un ingrediente principe della cucina asiatica, è anche apprezzato nella cosmesi naturale e come repellente contro zanzare e insetti. Nei paesi orientali viene bruciato come incenso per purificare l’aria e allontanare le energie negative. Nonostante sia tropicale, può essere coltivato anche in Italia, soprattutto nelle regioni più miti o in vaso.
Terreno
Il lemongrass predilige un terreno leggero, ben drenato e ricco di sostanza organica. Ideale un pH neutro o leggermente acido. È importante evitare i ristagni d’acqua, che possono compromettere la salute dell’apparato radicale.
Annaffiatura
Necessita di annaffiature regolari, soprattutto nei mesi caldi. Il terreno deve rimanere umido ma non zuppo. In inverno, se coltivata in vaso e ritirata all'interno, l’apporto idrico può essere ridotto sensibilmente.
Esposizione
Ama il sole pieno: va posizionata in un luogo ben esposto alla luce solare diretta per almeno 6-8 ore al giorno. Teme il freddo: sotto i 10°C rallenta la crescita, mentre temperature sotto i 0°C possono danneggiarla gravemente.
Malattie e Parassiti
Il lemongrass è una pianta piuttosto resistente, ma può essere attaccata da: afidi o cocciniglie (soprattutto in caso di coltivazione in serra o ambienti chiusi), marciumi radicali dovuti a ristagni idrici e funghi (se l’umidità è troppo alta e la ventilazione scarsa). È consigliato un controllo periodico e, se necessario, l’uso di rimedi naturali o macerati vegetali per tenere lontani i parassiti.
Area
Tipologia 
Storia e Curiosità 
Terreno 
Annaffiatura 
Esposizione 
Malattie e Parassiti